每三年,黎明神教都会进行圣骑士选拔,在教廷骑士中脱颖而出的三位将会获得女神的赐福,成为拥有神力的圣骑士。圣骑士不再是单纯的士兵,而是在教会中举足轻重,手握权力之人。
而想要参加圣骑士选拔,就要有足够的贡献与事迹,用来作为信仰纯粹的体现。用简单的话来说,就是手头要有足够多盗贼、魔物的头颅。
往往寻得机会比获取功绩要困难得多,但是有杰斯提斯记忆的萨麦尔,根本不需要担心这件事。
就在教廷骑士册封礼后一个月,就将会有一次较大规模的魔族袭击事件发生在距离圣都300公里远的艾吉斯城。而红衣主教达拉尔·霍拉普斯掌管的圣路易斯大教堂便坐落于艾吉斯城。
只可惜魔族入侵时,杰斯提斯在本国边境处理一些小规模的魔族动乱,并没有直接参与到事件当中,只是事后有所耳闻。所以想要在此事上趁机获利,就得提前做好准备。
收拾收拾行头,萨麦尔便坐上马车,赶往艾吉斯城。
黎明神教的势力范围几乎占据了大陆的西北角,其下有多个王国信仰黎明神教。圣都虽然名义上只是一座独立城市,但是其占地面积与一个小国相当,教会总部的军力也完全轻松踏平势力范围内的任何一个王国。所以看起来教皇有的只是宗教的话事权,实际上对于政权的影响力远高于国王,甚至于国王是谁都得听教皇的安排。
艾吉斯城下属于黎明神教势力范围内最强大的王国之一英多利斯,是一座与英多利斯王都一样繁华的城市。但与天宫般的圣都比起来,完全是一个天上一个地下。
萨麦尔在圣都内的几天看惯了占据圣都面积一半的圣光大教堂。那层层叠叠的白色哥特式建筑高耸入云,比他在21世纪见到的任何一栋建筑物都更高更宏伟,根本不是人力所能搭建的事物。一出圣都没多远,入眼便是欧洲中世纪的破落景象。
杰斯提斯的深深恨意,说不定有一部分就来自于这天堂地狱一般的落差。
三天后,来到艾吉斯城,眼前的景象才稍微好那么一点。总算有了稍微平坦的街道,人们的服饰也终于有了艳丽的色彩,街头也能听见吟游诗人的音乐。在萨麦尔的总体感受中,算是有了生气。
在绕着城郊转了一圈之后,才来到市中心。下了马车,萨麦尔便前往圣路易斯大教堂签到挂名。
签到是为了确定教会下辖的骑士们的位置和抵达时间,当然离开后也要进行签离。挂名之后,骑士便会收到一张特殊的通行证,是给在本地服务的骑士的优惠政策。凭借这张通行证,骑士便拥有了临时合法公民的身份,同时享有在各个商行的折扣,甚至还有特殊执法权,也就是先斩后奏。
萨麦尔手里捏着教堂发放的通行证,暗自吐槽:“怎么感觉我就像那个驻日美军一样……”
找了个教会下属的旅馆,打完折后的房费完全在萨麦尔的经济能力之内。
卸下教廷骑士的行头,换上平民的服装,萨麦尔开始了调查。
艾吉斯城地处英多利斯内部,所以魔族的进攻不可能来自于境外,而是在城内潜伏许久。魔族的外观不同于人类,虽然强大的魔族能够使用魔法伪装自己的外观,但是普通的魔族士兵是没有那个本事的。而最好用来躲藏的地方,无非就是城郊仓库,贫民窟,下水道以及黑色产业地带这几个地方。
当初杰斯提斯发现达拉尔·霍拉普斯的奴隶贸易也是在奴隶市场听到的只言片语,而后深耕挖掘才发现的真相。
城郊仓库在进城之时便在马车上探查过,并没有出现魔族的气息,优先排除。思来想去,萨麦尔选择了黑色产业地带作为自己徒步调查的第一站。就算没有找到魔族的线索,也可以顺带试着抓抓拉达尔的把柄。
人生地不熟的情况下,想要获取情报,最好的地点便是酒馆。跟黄赌毒沾边的家伙,大部分跟酒也脱不开干系。
就这样,萨麦尔在各个酒馆坐了三天,总算听到了一点有用的消息。
三个酒鬼喝了半醉便嚷嚷着要去找娼妇快活,萨麦尔便跟了上去。最终来到了城西的废城区,在废城区的地下便有一条专门经营各类非法勾当的街道。
要进入地下街道,需要通过一扇有人把守的铁门,只有手持信物的人才能允许进入。于是在那个领头的醉鬼掏信物的时候,萨麦尔赶紧给自己左右脸各扇了一巴掌,然后装作喝醉酒的模样跟了过去。
“哥几个等等我……别走,嗝,那么快……”
然后装作很熟的样子一只手搭在其中一名醉鬼的肩膀上。
那几个醉鬼喝得昏昏沉沉,完全没有在意自己的身后多了一个人。在让守门人检查过信物后,便带着萨麦尔进入了地下街道。
一进入街道,萨麦尔便将醉鬼的信物给偷了过来。同时他也察觉到了地下街道中弥漫的魔族气息。
顺着那道气息而去,便来到了一家奴隶售卖店。
那店老板一见萨麦尔气宇轩昂,便认定这是哪个贵族家的公子哥,立刻笑脸相迎。
“请问这位先生需要什么样的奴隶呢?”
萨麦尔看不出端倪,便决定稍作试探。
“一般的我看不上,有没有特别的货?”
店老板一愣,眼睛微眯,但并没有看出萨麦尔脸上任何细微的变化。随即再度露出笑容道:“有的有的,请先生跟我来。”
随着店老板来到昏暗的内室,空气中弥漫着淡淡的血腥味。一个个铁笼中蜷缩着发抖的人影,气氛无比压抑。
店老板举着烛台,将最内侧的几个铁笼照亮。
“这便是我们店内最稀有的商品。”
萨麦尔定睛一瞧,那些是有着魔物血统的人类少女。她们如同魔族一样生有尾巴,犄角或是退化的小翅膀,但是体型与面容都是人类的模样。
“这是……”
“半魔。人类与魔族诞下的子嗣,被调教得很好,而且寿命短,没有任何风险。”
“人类和魔族向来敌视,怎么会有这么多半魔呢?”
据萨麦尔所知,人类和魔族的子嗣虽然是有双方的特征,但是这类特征是无法确定的。多半都是丑陋的非人怪物。而这里的半魔少女,不仅只保留了增添情趣的魔族特征,而且面容姣好。
店老板皱起了眉头,警惕地看向萨麦尔,然后冷冷地说道:“这位先生,商业上的问题,还是不要多问。”
这赤裸裸的威胁让萨麦尔意识到自己说错了话。
于是微笑着回应道:“或许是我个人的言语习惯让老板误会了,我的意思是压轴的商品如此多,令我不知挑选哪个更好了。”
店老板摩擦着手掌,笑呵呵地说:“不如先生一并买了,也省了挑选的麻烦。”
萨麦尔摆摆手:“你可别开我玩笑了,哪来那般精力?不过不知老板的这类货源充不充足,以后介绍朋友过来也好一起享乐。”
“这个先生放心,随时来随时有。”
“那我先选一个,以后带着朋友来记得给优惠价格。”
“这个当然。”
“诶,还是先等等。”
“先生又怎么了?”
萨麦尔摸着下巴装作思考的样子说道:“半魔可是很珍贵的,这般美貌的半魔更是稀罕,若是我下次来的时候,货品没有这般美貌,岂不会在朋友面前丢脸?”
“不会不会,我们这都是经过筛选的……就只会找长得好的抓来。”店老板一边看着萨麦尔的反应,一只手已经悄悄伸到了背后,摸向了自己随时带的匕首。
萨麦尔微微一笑,口误了吧?
“那不行,这很难让人信服,这样吧,这次你也给我打折。”
店老板稍微松了一口气:“原来是为了打折啊……”
“实不相瞒,我也没觉得能碰上这类极品,自觉所带钱财不够,掏钱时要是不够数那可多丢人啊。反正咱以后就是朋友了,我肯定带人照顾你生意。怎样?打个八折?”萨麦尔嘿嘿地笑着。
“行,行吧……”
“那就这个了。”
萨麦尔指向了一位白发,头生犄角,曲线诱人的半魔少女。
“好嘞,先生,我这就带她去清洗然后换个衣服。需要推荐这附近的旅店吗?我认识几个道具齐全的。”
“不用,我带回家玩。先去别处逛逛,过会儿就回来取货,老板可得好好包装包装。”
“没问题!”
萨麦尔把钱袋子丢给店老板,便走出了店门。
回头看了看已经被遮住的内室,他叹了一口气。
买下来又能怎样呢?依旧活不了几年。
可笑的善心。
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